Op een van de mooiste plekjes van Zuid-Limburg ligt Domein Steenberg, onderaan een heuvel in de buurt van de Gerardushoeve. De druivenstokken zijn langs de route van Slenaken naar Epen amper te zien. Het domein verstopt zich in de vallei. Om er te komen moet je langs een smal en hol paadje naar beneden. Te voet. Daar vind je tegenover het terrein van de schutterij Domein Steenberg. De broers Marc en Luc Creusen legden hier de basis, samen met hun achterneef Stan Broechler, voor de Gewürztraminer 2020.

Misschien is Wijngoed Gelders Laren wel bekend geworden door de Kus van Thérèse. Het domein in de dromerige Achterhoek maakt sinds 2009 wijnen voor De Librije. Exclusief. Thérèse Boer zei destijds over de wijnbouw in Nederland: “Er bestaat een vreselijk vooroordeel dat we hier alleen maar zure wijn maken.” Gert Jan Voortman en Diana van der Biezen leveren het bewijs, onder andere met deze volle en krachtige Coulisse Cuvée 2016. En deze mooie wijn uit Gelderland is gewoon te koop voor de consument.

Het was in de zomer van 2020. Tijdens een bezoekje aan Domaine De Brabantse Wal maakte Paul Bosse duidelijk dat hij iets bijzonders voor me had. Ik was meteen razend nieuwsgierig. Hij ging me voor naar een opslag bij zijn huis. Daar pakte hij een dichte doos. Na de opening kwam er een fraaie fles tevoorschijn: Vol Trots. “Deze wijn is nog maar net binnen,” benadrukte Paul. Hij reikte de fles aan, maar hield even in: “Hier mag je nog niets over publiceren. We presenteren deze wijn op onze Open Dag. Bewaar hem nog maar een poosje. Dit is echt iets voor de feestdagen.”

Goede wijn behoeft geen krans. Dat kun je ook zeggen van deze Dornfelder 2018 van Wijngoed Thorn. Een imponerende en zware fles geeft je het gevoel dat je een goede wijn in handen heft. Maar evenals de meeste andere wijnen van Harry Vorselen zit deze in een eenvoudige en lichte fles. Een goed product verkoopt zichzelf. Toch moeten we maar een paar woorden wijden aan deze wijn. Het is een verrassende rode wijn van een vrij onbekend druivenras. Harry Vorselen maakte een variant met zijn eigen signature.

Het draaide vandaag om brullende motoren op een circuit ergens in Arabië.  Daar deed Max het best aardig. Dankzij familiebedrijf Verstappen.  In een bloedstollende finale pakte hij uiteindelijk toch nog zijn grote rivaal Lewis Hamilton in. Wereldkampioen! Oranje boven! Nou vooruit, dat vieren we met misschien wel de meest populaire wijn van Nederlandse bodem, de Cuvee XII 2019 van de Apostelhoeve. Het is een grote stap van de herrie en het grote geld in de Formule 1 naar de rust en stilte van de Louwberg in Maastricht. Daar wordt deze topper gemaakt.  Dankzij familiebedrijf Hulst.

Doodeman. Dat is de veelzeggende naam van een angstaanjagende beklimming vanuit het buurtschap Stokhem. Het is niet zo gek als je hier naar adem moet happen. Dat doen doorgewinterde wielrenners ook. De stijgingspercentages zijn moordend. Het is alsof de smalle weg loodrecht naar de hemel leidt. Voordat je helemaal kapot gaat, is er halverwege de steile helling nog een kans om rechtsomkeert te maken. Daar ligt Wijndomein Stokhem. Draai om! Kies de kortste weg naar Kasteel Wijnandsrade. En sla daar een paar kistjes wijn van de Marilyn 2018 in. Beter een moordwijn dan een moordklim.

Doe ‘ns gek. Er staat een Wijn Zonder Naam uit Egypte voor m’n neus. Echt waar. Egypte is namelijk niet alleen de naam van het land van de farao’s, maar ook van het buurtschap waar Douwe en Jantiene Broersma wonen. Ergens in het hoge noorden van Friesland runnen zij een keurige wijngaard van 1,5 hectare, de Frysling. In plaats van Pyramides vind je er pingo’s. Beter gezegd: pingo ruïnes. Dat zijn eeuwenoude heuvels, ooit opgestuwd door het ijs.

Er staat een wijn van domein Sint Martinus op tafel: Johannes 2018. De wijn is gemaakt van 3 nieuwe druivenrassen: carbernet cantor, cabernet cortis en pinotin. Dat soort wijnen is de corebusiness van Sint Martinus. De wijnwereld is nogal conservatief en traditioneel. Dat is heel charmant en romantisch, maar wijnmaker Stan Beurskens heeft er geen boodschap aan. Hij is meer van de innovatie en experimenteert volop met nieuwe druivenrassen. “We zoeken net zo lang totdat we de holy grape gevonden hebben.”

Het domein van Ron Langeveld en Monique van der Goes oogt als een wildernis. De druivenstokken staan tussen het hoge gras, bomvol met kleurige kruiden. Insecten die daarop afkomen, pakken het ongedierte op de druiven aan. Een wijnboer die elke week met z’n knipschaartje door de rijen gaat, noemt het weelderige domein vast en zeker een zootje. Maar voor Ron en Monique is deze inrichting een bewuste keuze. In 2004 stapten zij in de wijnbouw en kozen voor beheer in harmonie met de natuur. De Wilde Witte 2019 is een wilde wijn uit een wilde wijngaard!

De kurk gaat vandaag van de Rouge de Planck 2016. Het was ooit de eerste Nederlandse wijn waar ik mij aan waagde. Dat was een waar genoegen. De editie van 2016 proef ik ook niet voor het eerst, maar hij is nu wel wat ouder geworden. Ik verklap het maar: hoe ouder, hoe beter! Dat is een ontdekking die voor meer rode wijnen van eigen bodem geldt. Het zijn wijnen met bewaarpotentieel! Laat ze maar een poosje ouderen. Dat maakt de wijnen ronder en zachter. Er komen – helaas! – geen nieuwe jaargangen meer van de wijnen van Bernadette Crijns van De Planck. Het domein staat alweer een poosje te…

Het terroir rond het witte stadje Thorn is uniek. Dat proef je aan deze Riesling 2018 van Wijngoed Thorn. Het bedrijf van Harry en Mieke Vorselen ligt in een stukje Nederland met een bijzonder microklimaat. Het regent er minder en de temperatuur kent minder diepe dalen en hoge pieken. De winning van grind zorgde namelijk voor een landschap met grote wateroppervlakten. Die temperen de temperatuur en beperken daarmee bijvoorbeeld ook de vorstschade.  “Eigenlijk is deze omgeving vergelijkbaar met de Elzas en de Moezel.” Daar komen de druiven in de wijngaarden van origine ook vandaan. En ze hebben het prima naar hun zin in de omgeving van Thorn.

Ergens verstopt op een landgoed van 350 hectare in de buurt van Nijkerk ligt een wijngaard.  Het is het domein van Henk Breugem. Hier maakte hij de Regent 2018 – Aan de Brede Beek. Een smal weggetje naar nergens brengt je toch waar je moet zijn. Zomaar ineens sta je op een open plek in het bos, omringd door kolossale eiken en andere bomen. En daar staan de wijnranken. Het is een plaatje! Hier begon Henk in 2003 met de aanplant van 1 hectare aan wijnstokken. In 2010 kwam er nog 1 hectare bij. En zo af en toe staart Henk dromerig naar een stukje grond van de buurman: “Doe…