Nogal een pretentieuze naam voor een wijn: Hemels Roze. Toch durfde Sint Martinus het aan om onder die naam een rosé op de markt te brengen. Dat schept natuurlijk verwachtingen. Maar daar schrikt wijnmaker Stan Beurskens niet voor terug. Hij staat bekend als druivenfluisteraar en wijnprofessor. Tijdens de jaarlijkse Wijnkeuring van de Lage Landen sleept hij elk jaar weer de titel voor de beste wijngaard uit het vuur. Stan runt inmiddels niet alleen het beste maar ook het grootste wijndomein van Nederland. De zaken gaan goed in Vijlen.

Wijnboer Peter Pels noemt zichzelf een kwaliteitsgek. Hij runt samen met zijn vrouw Wijngoed Havelte in Drenthe. Het beste is nog niet goed genoeg. Die bedrijfsfilosofie werpt zijn vruchten af. Hun wijnen vallen bij de Wijnkeuring van de Lage Landen regelmatig in de prijzen. Het laatste stapje in het productieproces van de wijn besteden de Pelsjes uit. “Ik wil de beste kwaliteit en daar kan ik hier in Havelte niet voor zorgen,” erkent Peter. Dus gaan de druiven naar de wijnmakerij van Sint Martinus in Vijlen. “Daar weten ze precies hoe ik het wil hebben”.

Pakweg 50 jaar geleden werd er op de oudste locatie van Domein tussen Rug en Rijn nog tabak verbouwd. Niet voor de aardigheid, maar voor business. Dat was mogelijk dankzij de bijzondere bodem en het al even bijzondere microklimaat. Nu worden er wijndruiven geteeld. Toch lijkt het erop dat de tabaksplanten stiekem de fles Heuvelrood 2019 zijn ingekropen. Helaas, dat is te mooi om waar te zijn. Deze blend is gemaakt van druiven op het nieuwste perceel van Domein tussen Rug en Rijn. En daar werd geen tabak verbouwd.

Ergens in de verte draaien de wieken van een witte korenmolen als een malle in het rond. Er staat een stevig briesje. De hoge bomen van de windsingels wiegen mee met de wind. En dan krijgt de eenzame fietser ineens in de gaten dat hij tussen de wijngaarden rijdt. Surprise! Dit zijn de percelen van De Kleine Schorre in Dreischor. Even geen spruitjeslucht meer langs de weg. Hier staan druiven met deftige namen: auxerrois, pinot blanc, pinot gris en rivaner. Maar liefst 12 hectare!

Noem Harry Vorselen maar gerust een wijnprofeet. Hij stapte 20 jaar geleden het nieuwe millennium in met de verwachting dat Limburgse wijn zou gaan scoren. En zo geschiedde. Maar voordat het zover was, moest Harry een ingrijpende keuze maken.  Hij speelde hoorn bij het Radio Symfonie Orkest, maar kreeg een spieraandoening bij z’n mond. Einde muzikale loopbaan! Hij koos op gevoel voor een radicale verandering. Harry werd wijnboer. Het was mooi meegenomen dat zijn familie al een lapje grond aan de Maas in bezit had.

Eerst de sfeer proeven, voordat je de wijn proeft. Dat zou je eigenlijk moeten doen bij deze mooie blend van domein Sint Catharinadal. Even buiten de hectiek van Oosterhout vind je een klooster. In het fraaie kasteeltje De Blauwe Camer. Het decor van het domein is een droom. En de stilte is tastbaar. Hier wonen sinds 1647 de zusters Norbertinessen. Om de toekomst van de kloostergemeenschap veilig te stellen moesten ze op zoek naar nieuwe inkomsten.

De meeste Nederlanders denken bij de Betuwe aan bloesem, aan fruit en aan boomgaarden. Niet aan wijngaarden. Dat moet rap veranderen, want er komen bijzondere wijnen uit de Betuwe. Dat bewijst deze Cuvée Signature 2017. In de buurt van het bescheiden Erichem maakten Diederik Beker en Arina van Leenen  de switch van akkerbouw naar wijnbouw. Dat moest een beter belegde boterham opleveren. Het avontuur begon in 2004 met pakweg 4.000 wijnstokken op 1 hectare.

Dit is een fles met een verhaal. De strogele Soleil de Planck 2017 is gemaakt en gebotteld op een modern domein. Het kiepert bijna over het randje van Nederland, aangeplakt tegen het gelijknamige buurtschap in de Belgische gemeente Voeren: De Planck. Gelukkig ligt het nog net aan de goede kant van de grens. In het adembenemende heuvelland. En nu de verrassing: niet alleen deze wijn is te koop. Het hele domein staat in de etalage!

Op een heel bijzondere locatie in Noord-Holland werd deze Langedijker Rode 2018 gemaakt. Op Wijndomein De Koen. Iets boven Alkmaar. In de gemeente Langedijk. De dorpen in de regio hadden ooit de legendarische naam Rijk der duizend eilanden. Die verwijst naar een duister verleden. In de 13e eeuw geselde de varkenspest de Lage Landen. De dorpen in de regio besloten de dieren in quarantaine te plaatsen. Speciaal daarvoor werden eilandjes aangelegd. Met vruchtbare bagger uit de sloten.

De Frysling presenteerde zich als de meest noordelijke wijngaard van Nederland. Foutje, bedankt! Er gaat namelijk niets boven Groningen. Op de wierde van Groot Maarslag ligt wijngaard Hof van ’t Hogeland. Maar op 53°NB ligt de Frysling natuurlijk wel in het hoge noorden. Dicht in de buurt van de Waddenzee. In de beschutting van de Friese Wouden. De wijngaard is er sinds 2009. Tijdens de Wijnkeuring van de Lage Landen in 2018 won De Frysling 3 zilveren en 3 bronzen medailles. Goed om uitgeroepen te worden tot beste wijngaard van Nederland.